關於打工度假這件事
打工度假需要準備甚麼？給自己一個出發的理由，哪怕很小，「我就是喜歡日本」也很好啊！簡單的行李、出發的勇氣，還要有享受孤單的心情。家鄉有自己的家人和朋友，在這裡，一個人吃拉麵，一個人唱卡拉OK，一個人旅行，日本是最適合獨自旅行的國家。
關於想要打工度假這件事，一開始只是單純到日本出差，便夢想可以留下來該有多好，後來身邊的同學都出國深造去了，心想是不是一輩子都出不了國？沒有積蓄及外語能力的我，因為開放日本打工度假而終於有了機會。但是申請日本打工有名額限制，也沒有任何能加分的日文檢定證明，不過我還是提出了打工申請。那年剛發生日本311地震，聽說許多人因此放棄申請，雖然無法證實有無直接關係，但我的編號出現在錄取名單上，那種心情跟大學看榜單差不多。
家裡一度很反對，我知道她們是出自於關心，沒錢又不會說日文，如何找工作與生活？也不知道該怎麼去實現夢想，但心裡總有一股「不試試看怎麼知道結果如何」的倔強。「不如先去澳洲打工度假吧，做為背包客的第一站比較容易些。」去過澳洲的朋友這樣跟我說，於是繞了一圈，先到澳洲農場打工，在打工簽證到期前匆匆入境日本，用澳洲打工存下來的薪水報名了三個月的語言學校，於是身上剩下100,000日幣（約30,000台幣），預計為3個月的生活費，心裡盤算錢花完之前沒找到工作就回家吧，而且之前在台灣惡補的日文也因為一年沒接觸，程度只剩下五十音了。
不知道是運氣還是命運，就這樣在澳洲以及日本逗留了3年，一路上雖然跌跌撞撞，但也遇到許多幫助，認識許多朋友。默默地覺得，只要心裡一直懷抱著夢想，自然有條路可以走。Hey，還在猶豫不決的你，或許先問問自己出發的目的是什麼？如果只是想存一筆外幣回家，可能幫不上忙，因為我也沒有賺大錢，如果想出國看世界、學語言、交朋友，那太簡單了，直接出發吧，不用再問怎麼當背包客？怎麼在那邊生活？「到了你就知道！」。不過，經費不足的人請節制一點吧，這絕對不是一趟爽爽的旅行，但會是最值得的旅程。
いらっしゃいませ
歡迎光臨
自從厚著臉皮向老闆娘毛遂自薦後，終於開始打工生涯，下課後趕緊坐上電車來到「下北澤」。下北澤的店家汰換率頗高，每隔一段時間就會發現某間餐廳悄悄換上新招牌，但是這間台灣料理店已經開業了20幾年，相當受到當地人喜愛，由於位於「本多劇場」對面，偶爾也會有藝人來包場吃飯，或有雜誌前來採訪。
雖然店裡的員工都是台灣人，但是外場服務生每天都要接待日本客人。做完簡單的環境清潔後，就拿出我的日語小抄，每天默念一百回，不會說日文的我，連簡單的「いらっしゃいませ（i ra sya I ma se）」（歡迎光臨）都需要拿出十足的勇氣才喊得出來。
有時候聽不懂客人點甚麼菜，只好請客人用手指菜單上的號碼，日本人都非常溫柔的諒解我這麼笨挫的服務生，有時候忘記菜名的寫法，便將菜單號碼寫在手心上，回頭再詢問同事，一整晚下來手心裡都是汗水與原子筆的髒汙。
將點餐單交給廚房，要大聲喊出有甚麼菜，最後一定要講一句「おねがいします（o ne ga i shi ma su）」（麻煩了），然後先做飲料給客人。日本的用餐習慣一定是先喝飲料，乾完杯才開始吃料理，店長常常跟我說，日本人飯可以不吃，酒不能不喝，通常是大杯生啤酒。有些女性客人會點甜甜的調酒，烏龍茶加燒酒也是人氣飲料。
接著將廚房做好的料理熱騰騰的端到客人面前，炒空心菜是店裡的招牌菜。空心菜在日本很少見，而且日式料理大多是涼拌的生菜沙拉，所以拌著蒜頭熱炒的空心菜，客人吃得津津有味，還有醃漬的生蜆、炸小魚乾都是下酒好菜。台灣料理雖然在日本很受歡迎，但還是有地雷，身為服務生的我要特別小心，例如許多客人不喜歡吃香菜、八角等香料，如果料理有這些香料，要記得先問問客人。（與日本客人聊到不敢吃的台灣食物，臭豆腐高居第一。）
當客人喝得酥酥茫茫之後，一定會點一碗店裡的人氣擔仔麵來暖暖胃。店裡為了營造出台灣味，把煮麵的爐台放在吧檯裡，由外場服務生現煮給客人吃，不少坐在吧檯前的客人總是吃驚的看著我們煮擔仔麵，像是某種特殊表演。
小時候常常看賣麵的奶奶拿著鐵網勺子，燙出一碗碗香醇的擔仔麵，現在，在日本的我也像奶奶一樣燙著擔仔麵。先抓一小把豆芽菜和麵條放入網勺裡，份量要剛好，麵太多會喝不到湯，麵太少又沒吃飽，然後在滾燙的熱水中快速的晃動4、5下，倒入碗中，加湯、加肉燥就大功告成。
許多熱情的客人知道我是台灣來打工的背包客，都會主動聊起他們到台灣的旅遊經驗，像是九份、夜市、愛吃的鳳梨酥、大碗的芒果冰都讓他們印象深刻。
有對老夫婦是店裡的常客，年輕時代就從台灣來到日本打拼，已在這裡扎了根，現在擁有好幾棟房產。大兒子剛娶了日本太太，幫他們添了小孫子，但他們還是喜歡台灣女孩子，一直希望小兒子能夠娶台灣媳婦。在這裡難得遇到台灣的客人，送菜的時候便用台語和老夫婦聊上幾句，老太太一聽就發現我的台南腔，滿是歡喜地說她也是台南人，和我一見如故，問我：「想不想要留在日本啊⋯日語現在學得怎麼樣⋯」。
用餐結束後，老先生走過來問我，願不願意請他的兒子當日文家教，他會幫我與兒子商量學費，就當是交個朋友，還可以補習日文。老夫婦的心意宛如司馬昭之心再明顯不過，看他們滿心期待，剛好我也因為沒有學費而苦惱，的確很想再學習日文，便答應了。
老夫婦的小兒子果然如他們形容的一表人才，並非老王賣瓜，他從小生長在日本，不會說中文。上課的時候他很用心的解釋文法讓我瞭解，剛開始覺得這樣的日文學習方式也不錯。結束日文課之後，走在回家的路上便接到老太太的電話，她不斷地詢問我對她兒子的初次印象⋯下次是否要約吃飯⋯如果以後成為她家的媳婦就給我一棟房子等等問題，突然覺得這樣的家教模式備感壓力，即使真能成為朋友，相處起來也尷尬，於是婉拒了老夫婦的好意。唉！差點就在日本嫁入豪門了。
出会ってよかった
認識你們真好
有時羨慕身邊的人，能做自己想做的事，不用委屈於現實。在日本這一年，操勞的工作與溝通常常讓我感到沮喪，也羨慕別人去了我沒去過的地方，很多旅行計劃因為種種因素不能實現。
但是我很幸運不是嘛？不認識我的人，聽到我即將前往澳洲以及日本打工度假時，下意識的覺得我的英文或日文一定很好，但其實離開台灣的時候，英文與日文完全不會講。為了生活，必須學習陌生的語言，而且身上只有兩個月的生活費，對於打工度假充滿害怕，但我知道這是一次改變生活的機會，值得去冒險。謝謝旅途中給我工作機會的雇主們，我也很努力的不讓你們失望。
確定再過兩週就要離開日本之後，歡送會的行程排得滿滿的。想到一個人來到日本，一年當中真的交了好多朋友，這是我最大的收穫。「みなさん、出会ってよかった！またね」（能認識你們真好，再見。）
返家驚魂記
出境日本，是早上7點的班機，從市區到成田機場，如果搭乘早上5點多的首班電車恐怕來不及check in，於是搭乘深夜一點的夜間巴士前往成田機場，凌晨3點半就會抵達，直接在大廳休息等待登機。
我在夜間巴士上睡得迷迷糊糊，聽到司機喊「成田⋯」，急忙跳起來，跟隨著其他乘客下車，下了車定神一看，這裡不太像機場耶，再抬頭看看站牌，上面寫著「成田」，這裡是成田車站，下一站才是成田機場，腦子裡閃過上車前朋友交代的話「你要到第二航廈喔，反正是最後一站也不用擔心睡過頭⋯」，沒想到我竟然還犯了如此愚蠢的錯誤。
現在是凌晨2點45分，附近一片漆黑，剛剛下過雨的室外氣溫不到攝氏五度，這一站之差還有將近20分鐘的車程，我不知道該怎麼到機場。我絕望的走向一台計程車，問司機等一下還有沒有其他巴士經過，司機說「通常2點30分與3點各有一班，剛剛你那班是2點45分到，但是不知道是提早還是晚到。現在這麼冷，先進車子裡等到3點再說吧！」連忙謝謝司機大叔。
在等待的過程中詢問到機場的價錢，「現在是深夜，所以價錢比較高喔⋯因為氣溫很低⋯燃料費較高，大概要4,000日幣左右吧！」司機好心的解釋，但是我的心更加沉重，眼看就要到機場，卻要多花這筆高價的計程車費。司機開著廣播，3點的報時響了，還是不見任何一部巴士。「再等10分鐘看看吧！」我懇求著司機，這真是漫長的10分鐘。「看樣子是沒有車了，我載妳到機場算3,000日幣吧！」於是，在日本省吃儉用的我，最後竟然搭計程車到機場。
一路上司機和我聊天，他說雖然沒有去過台灣，但是聽說台灣人都非常的親切（你才親切啊！給我大打折）。隨後，我隨口問機場有沒有24小時的便利商店，司機怕我肚子餓，先把我載到機場附近的便利商店買消夜，他對我說「一樣3,000日幣！不用擔心！」，抵達機場後，司機遞給我一張收據，並且對我說「難得在日本坐這麼貴的計程車，收據就留著吧！」，接過他手上的收據，上面印著4,240日幣。
日本票券代購服務 (3)